Từ tiếng Hi Lạp phosphoros, mang ánh sáng ; tên cổ xưa nhất của Sao Kim xuất hiện trước khi Mặt trời mọc
Hennig Brand phát hiện ra phốt pho vào năm 1669, tại Hamburg, Đức, bằng cách điều chế nó từ nước tiểu.
Năm 1769, Johan Gottlieb Gahn và Carl Wilhelm Scheele đã chứng minh rằng canxi photphat có trong xương và họ thu được phốt pho nguyên tố từ tro xương.
Antoine Lavoisier công nhận phốt pho là một nguyên tố vào năm 1777.
Phốt pho nguyên tố tồn tại ở hai dạng chính - phốt pho trắng và phốt pho đỏ
Trạng thái vật chất
Rắn
Mật độ
1,82 g/cm3
Nhiệt độ nóng chảy
317,25 K | 44,1 °C | 111,38 °F
Nhiệt độ sôi
553 K | 279,85 °C | 535,73 °F
Nhiệt lượng nóng chảy
0,64 kJ/mol
Nhiệt bay hơi
12,4 kJ/mol
Nhiệt dung
0,769 J/g·K
Hàm lượng trong vỏ trái đất
0,099%
Hàm lượng trong vũ trụ
0,0007%
Bán kính nguyên tử
98 pm
Bán kính cộng hoá trị
107 pm
Độ âm điện
2,19 (Thang Pauling)
Năng lượng ion hóa
10,4867 eV
Nguyên tử khối
17,0 cm3/mol
Độ dẫn nhiệt
0,00235 W/cm·K
Trạng thái ôxy hóa
-3, -2, -1, 1, 2, 3, 4, 5
Nhiều loại phân bón có chứa hàm lượng phốt pho cao và được sản xuất từ axit photphoric cô đặc.
Phốt pho được sử dụng trong sản xuất diêm an toàn, pháo hoa và vỏ đạn gây cháy.
Phốt pho cũng được sử dụng trong sản xuất thép và sản xuất đồng phốt pho.
Phốt pho trắng có độc tính cao trong khi phốt pho đỏ được coi là không độc hại