Từ tiếng La-tinh iris có nghĩa là cầu vòng
Iridium được nhà hóa học người Anh Smithson Tennant phát hiện vào năm 1803 tại London.
Các nhà hóa học nghiên cứu về platin đã hòa tan nó trong nước cường toan để tạo ra các muối hòa tan và quan sát thấy một lượng nhỏ chất cặn tối màu, không hòa tan.
Smithson Tennant đã phân tích chất cặn không hòa tan này và kết luận rằng nó phải chứa một kim loại mới.
Iridium là kim loại có khả năng chống ăn mòn tốt nhất được biết đến
Trạng thái vật chất
Rắn
Mật độ
22,56 g/cm3
Nhiệt độ nóng chảy
2739,15 K | 2466 °C | 4470,8 °F
Nhiệt độ sôi
4701,15 K | 4428 °C | 8002,4 °F
Nhiệt lượng nóng chảy
26 kJ/mol
Nhiệt bay hơi
560 kJ/mol
Nhiệt dung
0,131 J/g·K
Hàm lượng trong vỏ trái đất
4×10-8%
Hàm lượng trong vũ trụ
2×10-7%
Bán kính nguyên tử
136 pm
Bán kính cộng hoá trị
141 pm
Độ âm điện
2,2 (Thang Pauling)
Năng lượng ion hóa
8,967 eV
Nguyên tử khối
8,54 cm3/mol
Độ dẫn nhiệt
1,47 W/cm·K
Trạng thái ôxy hóa
-3, -1, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9
Iridium được sử dụng để chế tạo nồi nấu kim loại và các thiết bị khác hoạt động ở nhiệt độ cao.
Iridium cũng được sử dụng làm chất làm cứng trong hợp kim bạch kim.
Khả năng chống ăn mòn hồ quang của hợp kim iridi làm cho chúng trở nên lý tưởng để làm tiếp điểm điện cho bugi.
Các đồng vị phóng xạ của iridi được sử dụng trong xạ trị để điều trị ung thư.
Iridium được coi là có độc tính thấp