Từ tiếng Hi Lạp thallos, nghĩa là mầm cây non màu xanh
Thallium được Sir William Crookes phát hiện bằng phương pháp quang phổ vào năm 1861, tại London.
Năm 1862, Claude-Auguste Lamy đã sử dụng máy quang phổ để xác định thành phần của một chất chứa selen được lắng đọng trong quá trình sản xuất axit sunfuric từ pirit.
Ông nhận thấy vạch xanh mới trong quang phổ và kết luận rằng có một nguyên tố mới hiện diện.
Agatha Christie đã sử dụng chất độc của thallium trong tiểu thuyết The Pale Horse của bà
Trạng thái vật chất
Rắn
Mật độ
11,85 g/cm3
Nhiệt độ nóng chảy
577,15 K | 304 °C | 579,2 °F
Nhiệt độ sôi
1746,15 K | 1473 °C | 2683,4 °F
Nhiệt lượng nóng chảy
4,2 kJ/mol
Nhiệt bay hơi
165 kJ/mol
Nhiệt dung
0,129 J/g·K
Hàm lượng trong vỏ trái đất
0,000053%
Hàm lượng trong vũ trụ
5×10-8%
Thallium selenide đã được sử dụng trong máy đo bức xạ hồng ngoại để phát hiện tia hồng ngoại.
Thallium cũng được sử dụng trong thiết bị phát hiện bức xạ gamma.
Thallium oxide đã được sử dụng để sản xuất kính có chiết suất cao và được sử dụng trong sản xuất tế bào quang điện.
Một số điện cực trong máy phân tích oxy hòa tan có chứa thallium.
Thallium và các hợp chất của nó có độc tính cao